Pesona Kota Festival Edinburgh

Scotland terletak di bagian utara Negara Inggris, di kawasan tersebut ada 2 Kota yang cukup besar, yaitu Glasgow, dan Edinburgh, jarak kedua kota ini hanya sekitar 1 jam perjalanan menggunakan Bus.  Sementara Kota Edinburgh, dapat dikunjungi melalui jalur darat dan udara dari London. Apabila menggunakan jalur penerbangan akan ditempuh dalam waktu sekitar 1 jam. Cara lainnya untuk sampai ke Edinburgh dapat menggunakan Bus atau Kereta.  Waktu terbaik mengunjungi wilayah Inggris bagian utara ini adalah pada musim hangat, yaitu sekitar bulan Juni sampai September. Setelah itu udara akan menjadi dingin, mengingat wilayah ini terletak di bagian utara.   Secara khusus   sepanjang bulan Agustus – September setiap tahun diselenggarakan Edinburgh Festival. Di mana saat itu banyak  kegiatan seni dan budaya digelar di beberapa tempat sepanjang hari, dan ini menjadi bulan  kunjungan wisata paling ramai.

Dari beragam Festival dan pertujukan yang penulis saksikan sepanjang hampir 1 bulan penuh tersebut, maka yang paling menarik adalah pertunjukan Gelar pasukan pengawal kerajaan seperti defile pasukan,  marching band dengan alat musik khas scotland,  dan diakhiri dengan pertunjukan kembang api yang mengagumkan.  Gelar pertunjukan tersebut dilaksanakan di sebuah Benteng Tua (Edinburgh Castle).  Lokasi Benteng Tua (Edinburgh  Castle)  tersebut tepat berada di bagian tengah Kota Tua Edinburgh pada sebuah bukit,  di mana pada bagian lereng dan lembahnya  yang mendatar terdapat taman yang cukup luas, dan menjadi tempat lokasi favorit warga  dan wisatawan untuk rekreasi dan istirahat. Taman yang sangat luas tersebut, dipisahkan oleh Jalan utama Kota Edinburgh (Princess Street), dan di sepanjang jalan tersebut  berjejer Hotel, Hostel,  beberapa pusat perbelanjaan,  restoran, plaza dan pertokoan yang menjual aneka barang, terutama pakaian, sepatu, tas, dan jam serta beberapa souvenir Scotland. 

Sepanjang acara festival diselenggarakan ratusan ribu wisatawan akan datang dari berbagai penjuru dunia, untuk menyaksikan beragam pertujukan budaya yang digelar di beberapa gedung seni, resto dan bar.  Biasanya kegiatan ini juga diisi oleh artis seni dari beberapa negara yang datang untuk turut serta dan sekaligus menjadi arena promosi bagi negara yang bersangkutan.

Hal menarik lainnya, selama kami berkunjung ke Edinburgh, terlihat suasana kota yang bersih, indah dan teratur.  Kota dikelilingi dengan banyak taman kota yang luas, dan pada tempat tertentu taman-taman tersebut semarak dengan aneka bunga yang sengaja ditanam dan dipelihara dengan baik. Arsitektur kota hampir di seluruh wilayah Scotland memperlihatkan arsitektur peninggalan lama, dan sampai saat ini banyak Benteng Tua dengan taman  yang luas, terawat dan dipelihara dengan baik, dan menjadi salah satu daya tarik kunjungan wisata. Kota di kawasan Scotland sangat berbeda dengan kota London.  Bila kota London adalah kota metropolitan yang sibuk dan padat, maka kota di wilayah Scotland seperti Edinburgh adalah kawasan kota yang menyatu dengan panorama alam pedesaan dan alam pegunungan yang terasa segar dan nyaman.

Bagi Anda yang berkesempatan berwisata di kota Edinburgh, untuk mengawali wisata hari pertama penulis menyarankan  ikuti saja city tour menggunakan Bus yang tersedia di sekitar Princess Street  dan Waverley Street. Biasanya rute yang dilewati adalah rute yang memang menarik dan menjadi daya tarik kota Edinburgh seperti  Museum of Scotland,  Istana Holyroodhouse, St. Giles Cathedral, Observatorium, Old Royal  School, dan tentu saja Edinburgh Castle. Pada tiap lokasi bus akan  berhenti, dan kita dapat turun untuk melihat-lihat setiap lokasi. Dan untuk perjalanan berikutnya kita dapat menunggu bus yang sama atau bus lain yang melayani rute ini setiap 20 menit. Tiket bus yang kita beli berlaku selama 24 jam, mingguan bahkan ada yang bulanan, tanpa ada batasan dan jenis bus yang kita gunakan. 

Mengunjungi wilayah Scotland, akan terasa lebih lengkap bila berkesempatan  mencoba minuman yang mengandung alkohol dengan cita rasa Scotland, maka jangan ragu reguk Wiski sebagai minuman nasional Scotland.  Minuman Wiski,  di Scotland dianggap sebagai air kehidupan. Industri wiski kini telah tumbuh menjadi salah satu sumber penerimaan negara yang terbesar, menghasilkan  ratusan juta pound setiap tahun. Ingin menikmati irama alt tiup khas Scotland, maka susuri jalan di sekitar Princess Street, maka kita akan akrab mendengar Bagpipe yang dimainkan oleh para seniman jalanan.  Bagpipe adalah alat musik tiup khas Scotland dengan irama musik yang khas dan unik, alat tiup ini dapat dimainkan secara tunggal maupun berkelompok dipadukan dengan alat musik lainnya, dan alat musik ini menarik dimainkan untuk parade militer dan acara  sosial lainnya.  Umumnya para pemain Bagpipe akan menggunakan pakaian khas Scotland yang berbentuk rok wanita dengan warna dasar seperti putih, merah,hitam, biru atau hijau  dipadukan dengan motif garis membentuk kotak.

Untuk lokasi menginap, kami sarankan untuk memilih lokasi di sekitar Princess Street, pada sekitar jalan ini banyak tersedia hotel, hostel, lodges, bahkan service apartement bila kita ingin mengunjungi Kota ini untuk waktu yang lama, semuanya tersedia dengan harga terjangkau. Pemesanan kamar dapat dilakukan secara online, untuk akomodasi dapat menghubungi salah satunya visitscotland. Alasan utama agar memilih akomodasi di sekitar Princess Street, karena kita dapat berjalan kaki ke stasiun Kereta yang terletak di Waverley Bridge, lokasi ini berada di tengah Kota Tua Edinburgh. Selain itu dekat stasiun terdapat Edinburgh Information Center yang menyatu dengan sebuah pusat perbelanjaan, dan sekaligus berdampingan dengan taman kota  (Princess Street Garden).  Pada taman kota tersebut juga terdapat jam taman yang diisi dengan bunga aneka  warna, sehingga membuat taman menjadi lebih segar dan nyaman.  Jam taman tersebut, mengingatkan penulis dengan jam taman yang bentuknya hampir sama yang ada di kota Jenewa Swiss.

Scotland, ternyata tidak hanya menyajikan festival sebagai daya tariknya.  Wilayah pantai, danau dan pegunungannya juga menyimpan beragam keunikan, di mana semakin ke utara maka wilayah ini menjadi semakin menarik.  Untuk itu jangan lupa mengunjungi kota Invernes, Thurso dan Wick di bagian  paling utara Edinburgh atau melihat kota Glasgow yang pernah menjadi pusat industri perkapalan terbesar di Eropa. Scotland dengan balutan dan jejeran pegunungannya yang megah,  danau-danau yang membiru tamannya yang luas dan indah,  ditebari dengan banyak Benteng dan bangunan tua yang megah, serta keramahan warganya yang mengundang rasa hormat.  Semuanya  membuat kita menjadi terkesan dan  teringat serta menjadi daya tarik untuk datang dan datang lagi.(Januminro).

Pesona Luzern - Swiss

Lucerne (Jerman), Italian (Lucerna)  atau lebih populer dengan sebutan Luzern adalah sebuah kota yang terletak di bagian Tengah Negara  Swiss. Dari tingkat populasi penduduk, kota Luzern adalah kota terpadat di Swiss bagian Tengah, dengan jumlah populasi lebih dari 200.000 jiwa. Luzern terletak satu jam perjalanan di bagian Selatan kota Basel dan Zurich, dengan balutan pegunungan, sungai dan danau yang indah. Kota  Luzern dan kawasan sekitarnya  sudah lama menjadi salah satu dari lokasi objek kunjungan wisata terkenal di daratan Eropa, karena alasan tersebut dan aktivitas pariwisata telah menjadi sumber utama pendapatan ekonomi kota. Kota ini sangat menarik dari aspek geografis, karena di tengah kota mengalir sungai Reuss dan mengalirkan air dari danau Lucerna. Pada kedua sisi sungai terbentang banyak bangunan dengan arsitektur gothic dan fasad neoklasik, seperti bangunan rumah, gereja dan kapel, benteng menjadi gambaran perjalanan sejarah masa lalu kota Luzern.

Luzern memiliki luas wilayah 15,8 kilometer persegi (6.1 mil²). keseluruhan luas daerah, sekitar 37 % merupakan kawasan hijau untuk keperluan pertanian dan hutan. Sedangkan sisanya sekitar 63 % digunakan untuk permukiman dan infrastruktur jalan. Dengan kondisi alam seperti itu, maka kawasan Lucerne, tampak seperti kota yang dikelilingi dengan pegunungan yang dibaluti dengan kawasan yang hijau, danau yang bening, bentangan pertanian anggur dan peternakan sapi serta alam pedesaan yang segar.

Luzern yang terletak di pusat negara Swiss ini adalah kota yang memiliki populasi terpadat di Swiss. Mulanya, Luzern adalah desa nelayan di tepi Danau Lucerne. Bermula dari komunitas kecil inilah hingga membentuk kota yang modern dengan tetap mempertahankan banyak bangunan dengan arsitektur klasik.  Sebagai kota yang terbelah oleh Sungai Reuss dan danau Luzern, maka kawasan ini memiliki banyak jembatan yang membentang menghubungkan sungai dan danau. Dan salah satunya yang sangat terkenal dan sampai kini menjadi salah satu daya tarik wisata Luzern, menjadi favorit para pelancong adalah Jembatan Kapel (Kapellbrücke).  Jembatan tersebut memiliki panjang 204 m, di mana awal pelaksanaan pembangunannya dilakukan pada tahun 1333. Di tengah danau berdampingan dengan jembatan terdapat menara air tua atau Wasserturm yang telah ada sejak  abad ke 13.  Bangunan menara air tersebut berbentuk persegi dengan atap berbentuk prisma persegi enam yang ujungnya runcing.   Bila berkesempatan menyusuri jembatan, pada tiang penyangga atap  terdapat  lukisan dari abad 17 yang mengisahkan sejarah kota Luzern. Menara air dan jembatan tua inilah yang menjadi landmark paling terkenal di kota Luzern. Panorama danau Luzern dengan jembatan kapel serta bangunan sekitarnya menjadi lebih menyatu dan terlihat sangat romantik bila kita mau bertahan sampai  menjelang matahari terbenam dan saat lampu penerangan jembatan dan lampu bangunan sekitar menyala. Dari tepi danau kita akan melihat pantulan cahaya dari air danau.

Lokasi lainnya yang perlu mendapat kunjungan adalah monumen Löwendenkmal atau Lion monumen, ini adalah karya seorang arsitek terkenal Bertel Thorvaldsen. Monumen ini terletak pada sebuah taman kecil di wilayah Lowenplatz. Monumen ini melukiskan seekor singa yang mati bersandar pada dua buah perisai. Salah satu perisai tersebut berlambang Swiss dan satu lagi berlambang kerajaan Prancis menjadi alasnya. Sangat jelas tergambar kesedihan yang tergambar pada wajah singa, dan pada tubuh singa tersebut tertancap sebuah tombak yang patah. Monumen tersebut dibangun sebagai penghormatan dan penghargaan atas kesetiaan dan pengorbanan dari ratusan jiwa tentara asal Swiss yang bertempur dan terbunuh tahun 1792 pada saat terjadinya revolusi Prancis akibat melindungi Istana Tuileries di Paris dari serbuan massa.

Penginapan Gratis di Seluruh Dunia

Ingin keliling dunia, mengunjungi lokasi wisata terkenal di seluruh dunia dan menginap secara gratis ? Untuk itu jangan ragu bergabung  menjadi anggota The Hospitality Club, yaitu sebuah komunitas yang memiliki semangat persahabatan  dan saling menawarkan akomodasi gratis saat bepergian.  Sampai saat ini jumlah anggota The Hospitality Club telah mencapai 578.076 orang yang tersebar di 226 negara dan teritori di seluruh dunia ! 

Bagaimana cara bergabung dan menjadi anggota komunitas ini ? Sangat mudah ! Keanggotaan gratis  ! Untuk bergabung hanya memerlukan beberapa menit saja. Saya sendiri, sebagai orang yang suka bepergian ke berbagai tempat telah menjadi salah satu anggota dari The Hospitality Club.  Sebagai anggota The Hospitality Club, saya telah siap menerima dan mendampingi para anggota lainnya dari seluruh dunia. Bila Anda siap bergabung, maka langsung klik The Hospitality Club.  Isi formulir dan tunggu beberapa hari, aplikasi Anda akan di terima.  Saatnya bergabung dengan The Hospitality Club. (Januminro).

Pesona Kota Inverness-Scotland

Ingin menikmati   udara kota yang segar dan nyaman, dengan tingkat polusi terendah di dataran Inggris, maka jangan ragu mengunjungi Kota Inverness.  Inverness adalah salah satu kota yang sangat menarik untuk  dikunjungi di dataran tinggi Scotland.  Kota Inverness hanya memiliki jarak tempuh sekitar 1 jam 45 menit menggunakan penerbangan udara dari London. Atau hanya sekitar 50 menit dari Kota Edinburgh.  Bila menggunakan jalur darat jarak antara Inverness dengan kota sekitarnya adalah sekitar 105 mil   dari Aberdeen, 113 kilometer  dari Edinburgh City dan 175 mil dari Kota Glasgow.

Kota Inverness dibelah oleh sebuah sungai Ness, dan sungai tersebut langsung bermuara ke Danau (Loch) Ness, yaitu sebuah danau yang memiliki panorama alam yang indah dan sekaligus menyimpan misteri yang belum terungkap sampai kini.  Loch Ness adalah danau legenda yang selalu menjadi target kunjungan wisata utama bila menuju ke Inverness.  Loch Ness selalu identik dengan binatang monster berbentuk kepala ular yang kemudian populer dengan nama Nessie  yang pernah tertangkap sebuah kamera.  Untuk membuktikan kebenaran dari keberadaan monster tersebut, telah dilakukan berbagai penelitian, namun sampai saat ini belum  terungkap secara jelas wujud sebenarnya dari monster yang melegenda tersebut. Untuk mendapatkan informasi lengkap tentang  legenda monster tersebut kita dapat mengunjungi sebuah museum yang terletak di sekitar danau yang menyimpan banyak informasi seputar monster Nessie, dan kita juga dapat menonton video yang menggambarkan dengan rinci legenda monster berbentuk ular tersebut.

Loch Ness yang memiliki panjang 37 km, juga menyajikan berbagai lokasi menarik di kedua sisi danau.  Bila anda pencinta bunga, maka jangan  lupa kunjungi sebuah taman bunga yang terletak di Abriachan, taman bunga ini menyediakan aneka jenis dan warna bunga. Atau bagi Anda yang ingin melihat sejarah masa lalu Inverness, maka jangan lewatkan mengunjungi sebuah Benteng tua  Urquhart Drumnadrochit,  dengan dikelilingi taman yang luas, pohon yang rindang, serta dengan latar danau Ness yang tenang, bening dan biru.

Selain Loch Ness, hal lainnya yang dapat dinikmati ketika berwisata ke Inverness, tentu jangan abaikan keindahan kota dengan penduduk sekitar 65.000 jiwa. Pada beberapa bagian kota terdapat taman-taman yang luas, indah dan nyaman.  Selain itu  Inverness adalah Kota yang banyak memiliki bangunan dengan arsitektur  tua, yang masih terawat dengan baik dan dirancang untuk menyatu dengan lingkungan sekitarnya. Sebagai kota yang dibelah oleh sungai Ness, tentu untuk penghubung kedua wilayah yang terpisah di bangun beberapa buah jembatan, salah satu jembatan yang menarik untuk di lihat adalah jembatan pedestrian yang khusus digunakan untuk pejalan kaki. Bangunan jembatan ini tampak anggun dan indah di malam hari, dan dapat menjadi lokasi yang menarik  menikmati keindahan Sungai Ness dan  panorama sekitarnya. Selain itu kita dapat berjalan kaki menikmati kota tua  yang terletak di pusat  kota Inverness, yang masih berdiri dengan indah beberapa bangunan tua yang bersejarah, serta menyediakan  beberapa pusat perbelanjaan dan toko yang  menjual barang-barang tradisional, termasuk produk makanan dan minuman, serta barang hasil karya seni lokal seperti tartan dan  kilt.

Bila ingin udara yang nyaman dan segar, atau sekedar menyaksikan legenda Loch Ness, berjalan di Jembatan kecil untuk menikmati panorama kota yang dibangun di tepi Sungai Ness, atau sekaligus  menikmati benteng tua yang romantis, maka saatnya kunjungi Inverness. (Januminro).

Tulisan terkait klik Kota Festival Edinburgh, Kota Aberdeen, Kota Stirling, Wisata Glencoe.

Mesir, Negara di Dua Benua

Kalau sebelumnya penulis sudah menceritakan tentang kekaguman pada kota Jerusalem,  Haifa dan Eilat, maka saat ini penulis akan sedikit cerita tentang Negara Mesir, terutama Kota Cairo.  Selain  kekaguman akan adanya terusan Suez yang menghubungkan Laut Mediterania dengan Laut Merah. Mesir dengan ibukotanya Cairo adalah Kota yang menyimpan peradaban masa lalu yang begitu mengagumkan, apalagi kalau bukan Pyramid  dan Spinx, yang menjadi salah satu dari 7 keajaiban dunia.  Mesir adalah Negara yang berada pada 2 benua, yaitu benua Asia di bagian utara dan benua Africa di bagian selatan, dan merupakan negara yang berbatasan dengan Libya, Sudan, Saudi Arabia, serta tentu saja dengan Israel dan Jordan. Selain itu, Mesir adalah negara yang mempertemukan Laut Mediterania  di bagian Utara  dengan Laut Merah  di bagian Selatan melalui terusan Suez.

Piramyd dan Spinx sebagai simbol keajaiban dunia, lokasinya berada di tengah Kota Cairo, dan sangat mudah didatangi.  Piramyd Agung Giza dibangun  dengan menyusun sejumlah batu persegi dengan berat setiap batuan sekitar 2,5 ton, selanjutnya batu-batu tersebut kemudian disusun sehingga membentuk bangunan berbentuk kerucut dengan jumlah sekitar 3 juta buah.   Adapun Pyramida yang terkenal dan patut dikunjungi adalah : Piramida Agung Giza merupakan Pyramida tertua dan terbesar dari tiga piramida yang ada  dan merupakan salah satu bangunan yang masih menjadi bagian dari Tujuh Keajaiban Dunia  (termasuk salah satunya Candi Borubudur). 

Pyramida Agung Giza merupakan bangunan bagian utama dari kompleks bangunan makam yang terdiri dari dua kuil untuk menghormati Khufu (satu dekat dengan piramida dan satunya lagi di dekat Sungail Nil), tiga piramida yang lebih kecil untuk istri Khufu, dan sebuah piramida "satelit" yang lebih kecil lagi, berupa lintasan yang ditinggikan, dan makam-makam mastaba berukuran kecil di sekeliling piramida para bangsawan. Salah satu dari piramida-piramida kecil itu menyimpan makam ratu Hetepheres (ditemukan pada tahun 1925), adik, dan istri Sneferu serta ibu dari Khufu. Juga ditemukan sebuah kota, termasuk sebuah pemakaman, toko-toko roti, pabrik bir, dan sebuah kompleks peleburan tembaga. Lebih banyak lagi bangunan dan kompleks ditemukan oleh Proyek Pemetaan Giza.  Beberapa ratus meter di barat daya Piramida Agung terdapat sebuah piramida yang sedikit lebih kecil, Piramida Khafre, salah satu penerus Khufu yang juga dianggap sebagai pembangun Spinx Agung, dan beberapa meter lebih jauh ke barat daya terdapat pula  Piramida Menkaure, penerus Khafre, yang ketinggian piramidanya sekitar separuhnya.

Selain wisata budaya dan situs-situs tua, ternyata Mesir juga memiliki kawasan pantai yang cukup populer yang terletak di Dahab, lokasi ini memiliki banyak hostel, hotel dan resort yang menghadap ke Laut Merah.  Banyak aktivitas yang dapat dilakukan di pinggiran pantai. Dari keindahan pantainya, lokasi ini tidak kalah dari wisata pantai kota Eilat Israel yang juga menghadap ke Laut Merah.  Perbedaannya kota Wisata Pantai kota Eilat lebih lengkap di banding dengan yang tersedia di kota Dahab.

Hal lain  yang terkenal di Cairo tentu saja, pertunjukan tari perut dan Kuliner khas Mesir, serta Sungai Nil yang memanjang dari Selatan ke utara. Untuk menikmati ketiganya, kita bisa mengujungi Kapal-kapal pesiar, yang pada sore hari berlabuh di pinggir sungai Nil di tengah Kota Cairo.  Banyak tersedia kapal-kapal pesiar yang siap membawa para turis untuk menikmati pemandangan malam Kota Cairo dengan menyusuri  sungai Nil,  sambil makan malam diselingi dengan pertunjukan tari perut dari para wanita Mesir  yang cantik. 

Mesir dengan pesona tari perutnya, kenikmatan kulinernya yang menantang, sungai Nil yang panjang, terusan Suez yang mengagumkan, serta Pyramida dan Spinx yang spektakuler.  Dengan alasan tersebut,  Mesir patut menjadi salah satu agenda kunjungan wisata Anda. (Januminro).

Kota Eilat, Mutiara Laut Merah

Eilat, nama kota yang tidak begitu populer dan jarang disebut di wilayah Israel. Kota ini berada di bagian paling Selatan Negara Israel, dan berbatasan langsung dengan Desa Taba Mesir, yang merupakan pintu gerbang perbatasan ke dua Negara. Jarak kota Eilat dengan lokasi border cek poin antara batas wilayah Mesir dengan Israel hanya sekitar 15 menit menggunakan Bus.  Di wilayah Israel, kota ini terletak di bagian Selatan Gurun Negev, berbatasan langsung dengan Desa Taba Mesir, dan Jordan di bagian Timur serta Arab Saudi di bagian selatan arah Timur.  Bagi Israel, posisi Eilat begitu penting baik dalam skala politik dan ekonomi.  Kota ini adalah kota yang berada di ujung utara Laut Merah, dengan posisi strategi tersebut menjadikan  kota Eilat merupakan pelabuhan penting bagi Israel untuk akses keluar masuk aktivitas perdagangan dan transportasi dari Laut Merah, karena itu Eilat adalah kota  pelabuhan, kota industri, kota perdagangan dan kota pariwisata yang sibuk di bagian Selatan Israel. Eilat berdasarkan data tahun 2007, memiliki penduduk sekitar 65.000 jiwa.

  

Eilat sebagai kota yang modern mulai dibangun sejak tahun 1950, pembangunan di mulai dengan membangun sebuah dermaga di lokasi kota yang baru.  Pembangunan pelabuhan tersebut terus berlanjut dan menjadi dasar  pembangunan di bidang industri dan perdagangan. Pertumbuhan ekonomi yang pesat tersebut diikuti dengan mulai tumbuhnya ekonomi berbasis pariwisata pada tahun 1960,  dan saat ini Kota Eilat  merupakan kota wisata paling populer di kawasan Laut Merah yang banyak dikunjungi oleh turis lokal dan Internasional. Kota Eilat memiliki iklim gurun yang kering, dan menyatu dengan suhu pantai yang hangat. Suhu udara dapat mencapai lebih dari  40 ° C (104 ° F) di musim panas, dan dapat turun sampai  18 ° C (64 ° F) di musim dingin, sedangkan suhu air berkisar antara 20 dan 26 ° C (68 dan 79 ° F).   Umumnya turis yang datang ke lokasi ini berasal dari  kawasan Eropa, kawasan Mesir, Jordan, Asia  dan Amerika.

Sebagai kota wisata, maka Eilat juga mempunyai daya tarik lainnya, yaitu  pantai yang indah dengan kelengkapan wisata yang lengkap, kehidupan malam dan aktivitas wisata alam lainnya untuk mengarungi gurun yang terletak di belakang kota Eilat.  Sebagai kota pantai, maka kota Eilat memiliki fasilitas untuk melihat secara langsung keunikan kehidupan perairan Laut Merah antara lain adanya fasilitas Underwater World Coral Observatorium, di lokasi ini para pengunjung dapat melihat secara langsung kehidupan laut di habitatnya sendiri.  Selain itu di sekitar pantai, kita juga dapat melakukan aktivitas scuba diving, dengan menyewa peralatan yang tersedia di sekitar pantai.  Sedangkan pada pantai bagian Utara lokasi Underwater World terdapat  Dolphin Reef, pada pantai ini pengunjung mendapat kesempatan untuk berenang dan berinteraksi dengan lumba-lumba di lokasi alaminya. Bagi yang berkeinginan untuk melakukan aktivitas menyusuri laut merah tersedia fasilitas marina dengan lebih dari 250 kapal layar dan pesiar.

   Kalau kita berjalan di Kota dan kawasan pantai Eilat, banyak pemandangan yang indah yang kita temukan, namun pemandangan sangat jauh berbeda bila kita melihat ke belakang kota Eilat. Di bagian Belakang kota terbentang gurun gersang yang memanjang dari Selatan ke Utara. Tetapi di antara gunung-gunung yang terbuka, ada banyak titik-titik keindahan alam dan serta arkeologi dan situs sejarah yang menarik untuk dikunjungi. Perjalanan ke kawasan tersebut dapat dilakukan   menggunakan unta atau  jeep wisata.

Sebagai kota wisata, Eilat menawarkan berbagai akomodasi - dari hostel sampai  hotel mewah.  Eilat terhubung ke seluruh Israel dan internasional melalui udara, jalan dan laut. Bandar udara Eilat terletak di pusat kota dan digunakan sebagian besar untuk penerbangan domestik. Penerbangan internasional sering menggunakan Bandar Udara Internasional Ovda sekitar 50 kilometer (31 mil) barat laut kota. Eilat memiliki dua jalan utama yang menghubungkan dengan pusat kota  Israel lainnya.  Ada dua penyeberangan perbatasan utama: di Taba Border Crossing ke Taba, Mesir dan Wadi Araba Penyeberangan ke Aqaba, Jordan. Sedangkan melalui  The Port of Eilat dan Eilat Marina memungkinkan perjalanan melalui laut.

Ingin menikmati suasana hangat laut merah dan kota pantai yang nyaman, kunjungi Eilat. (Januminro).

Pesona Kuil Baha’i Haifa

Salah satu daya tarik Kota Haifa adalah keberadaan sebuah komunitas Baha’i yang menjadikan kota Haifa sebagai tempat paling kudus bagi  penganutnya. Dalam upaya menjadikan Haifa tempat paling kudus, komunitas ini membuat  arsitektur bangunan dan desain taman yang begitu indah, terletak di sekitar bukit Carmel. Komunitas Baha’i memang selalu identik dengan kota Haifa, karena pada dataran dan bukit Carmel komunitas Baha’i membangun sebuah pusat kegiatan dikelilingi  dengan taman yang menawan, yang diklaim sebagai taman holtikultura terindah di dunia. Keberadaan bangunan dan taman komunitas Baha’i, memang begitu dominan dalam menempatkan kota Haifa sebagai kota paling indah di Israel.

Baha’i merupakan sebuah komunitas yang menyatukan semua komunitas agama, serta percaya bahwa utusan Allah seperti Musa, Yesus dan Muhammad telah dikirim pada waktu dan sejarah yang berbeda serta dengan doktrin yang berbeda-beda agar sesuai dengan perubahan kebutuhan sosial, tetapi membawa pesan yang sama secara substansial. Sebagai sebuah komunitas dan mengklaim sebagai agama baru, maka komunitas Baha’i saat ini telah memiliki 166 rumah ibadah yang tersebar di Australia, Chili, Jerman, India, Panama, Samoa, Turkmenistan, USA, dan Uganda.

Bangunan yang ada du Kuil Baha’i  merupakan bangunan dengan  arsitektur yang khas dan memperlihatkan begitu agung bangunan tersebut. Lebih dari itu pula di sekitar lokasi kuil di bangun taman dengan lansekaf yang begitu indah. Karena terletak di sebuah bukit, maka taman dibentuk dengan kontur yang berlapis-lapis membentuk teras. Di setiap teras bukit dibuat tangga naik, dan di kiri kanan di tanam pohon dari jenis conifer,  jenis palem, rumput yang hijau dan tanaman dengan bunga aneka warna. Pada beberapa tempat disediakan bangku taman untuk duduk santai. Di depan bukit ini membentang kota Haifa dan pantai yang putih, kota tua yang modern dan bentangan Laut Mediterania yang biru. Keindahan taman komunitas Baha’i tidak hanya terlihat rapi, indah dan nyaman  pada siang hari, namun pesona taman ini semakin terasa romantis bila berkesempatan melihat pada malam hari. Keindahan taman ini pada malam hari dapat di lihat dari jalan yang membentang di depan taman dengan latar bukit Carmel, atau dapat pula disaksikan dari puncak bukit Carmel dengan latar lampu kota Haifa dan Laut Mediterania.

 

Taman yang ada di sekitar kuil Baha’i di desain dan di bangun secara geometris berjenjang dengan teras-teras serta boulevard yang ditanami dengan tanaman pelindung dan tanaman bunga dengan aneka warna. Dan upaya desain dan pembangunan taman yang indah tersebut, dalam upaya menjadikan lokasi taman  masuk dalam peta dunia holtikultura, dan menjadikan sebagai taman terindah di dunia. adapun warna dominan baik bangunan dan taman di lokasi kuil Bahai’ adalah hijau, putih, merah, dan kuning, semuanya menyatu dalam harmoni keindahan.

 

Bangunan yang ada,  di desain dengan campuran antara gaya Barat dan Timur. Sedangkan kolom-kolom bangunan, di desain dalam gaya arsitektur klasik Romawi dan bentuk lengkungan yang ada merupakan gambaran arsitektur Timur. Bangunan yang ada di lokasi ini, merupakan symbol rumah suci yang menekankan pada kesatuan agama. Pada puncak bukit paling tinggi berdiri Bangunan gaya Korintus, yaitu Arsip Internasional Baha'i, dengan model kubah berbentuk bulat dan bangunan Baha'i Universal House of Justice.

Bila tertarik dengan taman holtikultura yang indah, arsitektur bangunan yang unik dan khas,   kehangatan pantai Laut Mediterania, serta lampu taman kuil Baha’i yang menawan, maka saatnya untuk kunjungi Haifa. (Januminro).

Jerusalem, Kota Kebersamaan 3 Agama

Jerusalem merupakan salah satu kota tempat kelahiran peradaban manusia dan 3 agama besar di dunia, yaitu Kristen, Islam dan Yahudi, karena itu di kota Jerusalem memiliki tempat suci untuk beribadah bagi ketiga Agama tersebut.  Namun tragisnya, kota yang begitu diyakini sebagai simbol kebersamaan Tiga Agama tersebut, sepanjang sejarah menjadi tempat pertikaian dan pertumpahan darah, inilah kota yang dibangun dan dipertahankan di atas bergelimpangan ratusan ribu jiwa.  Bagi komunitas Jahudi Kota Jerusalem dianggap sebagai simbol kejayaan masa lalu, dan menjadi tonggak untuk menggapai masa depan.  Sedangkan bagi penganut Agama Kristen, kota  Jerusalem diyakini sebagai tempat Yesus mengakhiri khotbah yang terakhir, kota yang menjadi tempat kematian dan kebangkitan Yesus.  Dan bagi yang beragama  Islam, Jerusalem diyakini sebagai tempat di mana Nabi Muhammad SAW diangkat ke  sorga. 

Di kota Jerusalem, untuk beragama Islam terdapat Masjid Al-Aqsha terletak di Al-Haram asy-Syarif, Yerusalem Timur. Di Masjid  Al-Aqsha inilah   Nabi Muhammad SAW ketika diangkat ke Sidratul Muntaha ( tahun 621 M ) dalam peristiwa mi’raj untuk menerima perintah sholat.  Kemudian berdekatan dengan Masjid  Al-Aqsha  berdiri kokoh Masjid Umar dengan kubah kuning keemasan. 

Sedangkan bagi komunitas Kristen, di kota Jerusalem terdapat banyak bangunan gereja, di mana salah satunya  Gereja Makam Suci atau Gereja Kebangkitan, yang menurut tradisi Kristen, adalah situs tempat Yesus disalibkan dan dikuburkan mengikuti jalan-jalan terakhir di sepanjang Via Dolorosa.  Banyak para peziarah Kristen berjalan menyusuri Via Dolorosa mengikuti jalan terakhir Yesus.

Bagi penganut Agama Jahudi, maka Tembok Ratapan merupakan tempat paling suci bagi komunitas Jahudi.  Setiap tahun jutaan pemeluk agama Jahudi datang melakukan ibadah dan menyelipkan catatan yang berisi keinginan di sela-sela batu bangunan tembok.  Bangunan Tembok Ratapan ini lokasinya berdampingan dengan Masjid Al-Aqsha.

Ingin mendapatkan pengalaman spiritual dan keagamaan dan menyaksikan dari dekat kota tempat lahirnya peradaban manusia dan 3 Agama (Kristen, Islam dan Jahudi), saatnya kunjungi Jerusalem. (Januminro).

Pesona Danau Galilea

Pada setiap peta yang terkait dengan kawasan Israel, maka kita dengan mudah menemukan titik Laut Galilea berada. Galilea sebenarnya bukanlah laut, sama halnya dengan Laut Mati, namun sebuah Danau air tawar, dengan luas permukaan lebih dari 53 kilometer persegi, serta kedalaman sekitar 209 meter.  Kota Tiberias adalah kota yang terletak di pinggir Danau Galilea.  Mengunjungi Tiberias, sama juga dengan mengunjungi Danau Galilea. Kota Tiberias terletak di sebelah barat Danau Galilea, sekitar  210 m di bawah permukaan laut. Kini jumlah penduduknya sekitar 30 ribu orang dan hampir seluruhnya adalah orang-orang Yahudi.  Panjang danau Galilea 21 km, lebarnya 12 km, sedangkan dalamnya mencapai 48 m.  Danau Galilea, tersambung dengan Laut Mati oleh Sungai Jordan. Kalau Laut Mati airnya asin, maka Danau Galilea airnya  tawar.  Danau galilea selain memasok kebutuhan air,  kebutuhan ikan bagi lembah Jordan, sekaligus menjadi objek wisata dan olah raga air.

 

Danau Galilea adalah danau yang sangat penting bagi Israel, karena danau ini menjadi sumber bagi penduduk untuk keperluan rumah tangga dan untuk mendukung kegiatan pertanian di sekitar lembah Jordan. Khusus untuk keperluan pertanian, Pemerintah Israel telah memompa air dari danau ini ke kolam-kolam buatan di sekitar bukit  dan kemudian melalui gaya gravitasi disalurkan menggunakan pipa dan parit khusus ke lokasi ladang-ladang pertanian. Dengan kemampuan teknologi irigasi tetes, Israel mengklaim diri sebagai negara yang memiliki teknologi irigasi terbaik di dunia. Keberhasilan Israel menggunakan irigasi tetes, dibuktikan dengan kemampuan mengubah lahan-lahan gersang di sekitar lembah Jordan menjadi kawasan pertanian dengan produksi yang melimpah. Produk pertanian utama, lembah Jordan antara lain : pisang, jeruk, mangga, anggur, kurma, dan apel serta sayuran. Hasil produk selain untuk memenuhi kebutuhan lokal, kini telah di ekspor ke negara sekitar Israel. 

Pada tepi Danau Galilea terdapat pelabuhan wisata yang di gunakan untuk bertambat kapal-kapal wisata, yang siap membawa para turis berkeliling danau.  Aktivitas lainnya yang tersedia di kawasan danau ini antara lain Jetski, ski air, perahu layar  dan lainnya. untuk dapat sampai ke kawasan Danau Galilea, bagi penduduk bukan Israel, dapat ditempuh melalui Bandar Udara Ben Gurion, atau masuk melalui jalan darat dari negara Jordan  atau dari bagian Selatan melalui perbatasan dengan Mesir. Untuk akomodasi hotel, di sekitar danau dan kota Tiberias tersedia banyak hostel dan hotel dengan  tarif yang terjangkau, untuk konfirmasi pemesanan dapat dilakukan melalui internet.  Salah satu hotel yang ada di kota Tiberias adalah King Salomon Hotel.  Ingin melihat pesona lembah Jordan kunjungi danau Galilea. (Januminro). 

Yerikho Kota Tertua dan Terendah di Dunia

Yerikho, kota yang unik dan menarik untuk dikunjungi inilah kota yang menyandang sebutan sebagai kota tertua dan terendah di dunia, kota paling subur dan menjadi satu-satunya kota di kawasan otoritas Palestina yang memiliki oasis Casino. Kota Yerikho adalah kota yang masuk dalam kekuasaan otoritas Palestina, di mana sebelumnya berada dalam kekuasaan Israel. Masuknya kota Yerikho sebagai bagian dari otoritas Palestina, berdasarkan pada perjanjian tentang Jalur Gaza dan Yerikho Area yang telah disepakati tanggal 4 Mei 1994 di Cairo-Mesir antara Pemerintahan Israel dengan PLO. Saat ini selain kota Yerikho, ada beberapa kota lainnya yang telah diserahkan oleh  Israel dan masuk dalam otoritas Palestina antara lain Hebron, Ramallah, Yerikho,  Nablus, Tulkarm dan Betlehem serta Jalur Gaza. Namun sayangnya kawasan satu dengan kawasan otoritas Palestina lainnya saling terpisah dan seluruhnya berada dan berbatasan dengan wilayah Israel.  Sejak penyerahan wilayah Yerikho oleh Pemerintah Israel,  otoritas Palestina telah melanjutkan pembangunan kawasan ini, dan menjadikan kawasan ini menjadi salah satu kawasan wisata utama di wilayah otoritas Palestina.  Apa yang menarik di kota Yerikho, sehingga otoritas Palestina menjadikannya sebagai kota wisata ?  

Dari segi geografis, kota Yerikho adalah kota yang paling unik selain kawasan Laut Mati, maka kota Yerikho merupakan kota yang letaknya 244 meter di bawah permukaan laut. Dengan letak tersebut, maka kota Yerikho adalah kota terendah di dunia. Namun selain dari letak, kota Yerikho juga menjadi penting dari segi arkeologi, karena inilah kota yang diyakini sebagai kota tertua di dunia. Hasil penggalian arkeologi yang dilakukan oleh Miss Kathleen Kenyon yang dilakukan pada tahun 1952-1956, telah menemukan lapisan-lapisan terawal yang kemudian diketahui berasal dari 7.000 SM. Berdasarkan penemuan ini, para arkeolog telah mengklaim bahwa Yerikho adalah "kota tertua di dunia." Hasil penggalian tersebut memperlihatkan, beberapa bangunan monumental yang ada mencerminkan adanya kehidupan sosial yang telah dimulai sejak dari 7.000 – 10.000 SM. Hasil penggalian arkeologi memperlihatkan adanya struktur bangunan seperti tangga  dan dinding pertahanan yang tertua di dunia, serta menara pertahanan. Saat ini lokasi penemuan tersebut menjadi salah satu objek wisata kota Yerikho. Daya tarik utama di Yerikho adalah Tel e-Sultan, situs kuno Yerikho. Selain itu daya tarik lainnya kota Yerikho, adalah  Oasis Casino, sebuah lokasi tempat perjudian yang di beri izin resmi oleh otoritas Palestina. Lokasi sejenis, tidak ditemukan di kawasan otoritas Palestina lainnya.  Lokasi Oasis Casino, berdampingan dengan sebuah hotel berbintang The InterContinental. Lokasi Oasis Casino terletak di jalur jalan keluar dan masuk dari arah Laut Mati dan Jerusalem.

Di bagian Timur Kota Yerikho terbentang bukit Nebo, yang diyakini menurut kepercayaan komunitas Kristen sebagai bukit Percobaan. Saat ini di atas bukit Nebo terdapat   Monastery of Temptation yang di bangun oleh komunitas Ortodok Yunani, di dalam biara tersebut terdapat sebuah gua yang diyakini sebagai tempat Yesus tinggal dan berpuasa selama 40 hari 40 malam. Untuk dapat mengunjungi bukit ini telah tersedia Cable Car. Di sekitar Lokasi stasiun Cable Car, terdapat hotel, pertokoan, dan Jericho Temptation Restoran yang menjadi tempat perhentian bus wisata untuk naik ke Bukit Percobaan atau mengunjungi situs kuno Yerikho sebagai tempat temuan arkeologi masa neolitikum Tel el-Sultan.

Jericho adalah kota yang dikelilingi oleh bukit-bukit yang gersang, namun di bagian lembah kota Jericho, terbentang tanah yang subur dan kota yang hijau, yang menandakan Jericho merupakan kawasan yang memiliki tingkat kesuburan yang baik. Dari hasil pertaniannya Yerikho telah menghasilkan pisang, jeruk, mangga dan kurma serta sayuran dalam kualitas baik. Air utama untuk keperluan pertanian dan rumah tangga berasal dari sungai Jordan yang mengalir di bagian Timur kota, dan aliran air tanah yang muncul pada beberapa titik di bagian kota. Hasil produk pertanian tersebut dapat di beli dan dinikmati saat kita berhenti di kaki Bukit Percobaan, di sekitar lokasi parkir Yerikho Temptation Restoran,terdapat toko-toko kecil yang menjual aneka produk tersebut. Di sekitar lokasi parkir tersebut, kita juga dapat membeli produk lumpur yang berasal dari Laut Mati, yang diyakini memiliki khasiat untuk perawatan kecantikan kulit.

Ingin berwisata ke kota tertua dan terendah di dunia, mengunjungi situs masa Neolitikum, menaiki bukit Percobaan, menikmati produk pertanian lembah Jordan, atau sekedar bermain Casino, silahkan kunjungi Yerikho.(Januminro).

Berenang di Laut Terendah di Dunia

Laut Mati adalah salah satu kawasan paling unik dan menarik untuk dikunjungi. Laut Mati merupakan kawasan terendah di permukaan bumi atau terletak pada 417,5 m di bawah permukaan laut.  Sebenarnya Laut Mati bukanlah laut, namun sebuah danau yang berada pada cekungan yang membujur di daerah Israel dan di daerah kekuasaan Jordan. Sumber air utama danau ini, selain air hujan adalah air yang mengalir dari sekitar  lembah  danau Galilea yang dialirkan melalui Sungai Jordan.  Laut Mati memiliki panjang 47 mil dan lebar 10 mil, dengan total luas permukaan sekitar 360 mil, sedangkan kedalaman laut dapat mencapai 1278 kaki.

Laut Mati juga memiliki tingkat kandungan garam yang tertinggi di dunia atau dengan kata lain inilah kawasan paling asin di dunia. Akibat tingginya kandungan kadar garam, mengakibatkan tidak satu pun ada biota air  yang dapat bertahan hidup di danau ini.  Dengan alasan tersebut, lalu kawasan ini disebut sebagai Laut Mati. Dengan tingkat kandungan garam yang tinggi tersebut, maka setiap orang yang berenang di kawasan ini akan mengapung. Dengan keunikan tersebut, maka banyak turis yang datang untuk membuktikan keunikan kawasan ini.

 

Adapun aktivitas yang dilakukan di kawasan Laut Mati, selain berenang dan mencoba mengapung, juga dapat mencoba memanfaatkan kandungan lumpur yang ada di dasar lautnya. Kawasan Laut Mati memang mengandung lumpur yang diyakini memiliki khasiat dan manfaat bagi kesehatan kulit.  Karena begitu tingginya kepercayaan akan manfaat lumpur Laut Mati, maka lumpur tersebut  telah diproduksi dan dikemas  untuk keperluan kesehatan dan kecantikan kulit.   Air Laut Mati ini banyak mengandung bahan berupa  kalium, magnesium, dan bromium. Bahan lumpur yang telah diproduksi dan di jual dalam bentuk kemasan akan mudah ditemukan di beberapa toko di kawasan wisata sekitar Laut Mati, antara lain di Kota Jericho. Dan bila berkesempatan berbelanja pada salah satu toko yang ada di kota Jericho, maka para turis sebelum membeli produk-produk lumpur Laut Mati akan menerima penjelasan tentang manfaat setiap produk dari seorang penjaga toko yang lancar bahasa Indonesia dan Inggris serta bahasa lainnya.

Berdasarkan hasil penelitian para ahli, saat ini air permukaan Laut Mati cenderung semakin menurun,  hal itu disebabkan suplai air yang berasal dari sungai Jordan setiap tahunnya semakin menyusut, seiring dengan meningkatnya penggunaan air untuk keperluan pertanian dan rumah tangga di sekitar lembah Jordan. Saat ini harus di akui Israel telah berhasil mengubah sebagian lembah Jordan yang gersang menjadi kawasan  pertanian yang menghasilkan antara lain produk pisang dan mangga. Sehingga hasil produksinya bukan saja untuk mengisi kebutuhan lokal, namun telah diekspor ke beberapa negara.  Turunnya debit air yang masuk ke kawasan ini, mengakibatkan tingkat kadar garam Laut Mati semakin meningkat.

Karena Laut Mati  terbagi pada  dua wilayah kekuasaan, yaitu pada sisi  Barat masuk wilayah Israel dan sisi Timur wilayah Jordan, maka untuk mengunjungi kawasan ini dapat dilakukan  melalui kedua wilayah tersebut. Selain itu kawasan Laut Mati, berada tidak jauh dari wilayah kekuasaan otoritas Palestina, terutama dari kota Jericho.  Untuk akses jalan pada kedua sisi Laut Mati, terdapat Secondary Road yang membentang dari Utara ke Selatan.  Di bagian Utara terdapat pertemuan  antara Secondary Road wilayah Israel dengan Jordan, yang melintang Sungai Jordan.  Dan di bagian Selatan ada titik pertemuan antara kota Eilat dan Akaba, yaitu Arava Border Cek Poin.

Ingin mengapung dan merasakan khasiat lumpur untuk kesehatan dan kecantikan kulit, maka segera kunjungi Laut Mati  (Januminro).

Wisata di wilayah Konflik

Israel dan otoritas Palestina adalah dua kubu yang telah lama saling bertikai  memperebutkan dan mempertahankan wilayah kekuasaan.  Mengunjungi wilayah Israel dan wilayah otoritas Palestina, selalu diliputi rasa takut dan situasi yang mencekam.  Karena konflik yang terjadi bisa sewaktu-waktu muncul di luar rencana. Perebutan dan mempertahankan wilayah antara Israel dan Palestina, memang telah berlangsung lama.  Telah banyak nyawa yang menjadi korban.  Sampai saat kini konflik masih berlangsung, terutama di tepi barat Israel, atau di jalur Gaza yang berbatasan dengan Mesir. Kemudian wilayah konflik lainnya adalah di sekitar kota Hebron, Ramallah, Jericho,  Nablus, Tulkarm dan Betlehem.  Beberapa kawasan yang disebutkan tersebut, merupakan kawasan yang masuk dalam wilayah otoritas Palestina. Konflik juga sering muncul di perbatasan  antara  Israel dengan Libanon.

Kawasan Israel dan Palestina adalah wilayah yang selama ini menyimpan banyak lokasi-lokasi objek wisata sejarah dan budaya, yang membentuk dunia menjadi beberapa agama besar, antara lain Kristen, Katolik, Islam dan Yahudi.  Sebagai wilayah demikian, maka kedua bagian wilayah Israel dan Palestina, merupakan wilayah yang banyak dikunjungi oleh 4 komunitas tersebut.  Sebagai contoh pada wilayah komunitas Palestina terdapat beberapa kota yang masih berdiri beberapa situs dan rumah ibadah, seperti di  Betlehem dan Jericho.  Dan di wilayah Israel terdapat kota Jerusalem, lokasi tempat  ibadah agama islam seperti Kubah Emas, tembok ratapan lokasi komunitas Yahudi dan Gereja Nazareth, St Anne, Holy Sepulchre untuk   komunitas Katolik dan Kristen.

Sebagai wilayah yang masih menyimpan potensi konflik terbuka, terlihat penjagaan di lokasi-lokasi jalan masuk dan keluar Israel begitu ketat sekali, sebagai contoh betapa ketatnya penjagaan yang dilakukan Tentara Israel di perbatasan antara Israel dengan Otoritas Palestina dekat kota Jerusalem.  Berikut ini hasil rekaman yang memperlihatkan Tentara Israel di perbatasan tengah memeriksa mobil yang masuk dari wilayah Otoritas Palestina ke wilayah Israel. Setiap tentara tampak menyandang senjata berat dan mengenakan rompi anti peluru.  Pengambilan gambar dilakukan dari jarak jauh, karena penggunaan kamera untuk mengambil gambar sebenarnya dilarang. Setiap kendaraan yang masuk dan keluar akan diperiksa secara teliti, termasuk pemeriksaan identitas diri.

Ketatnya penjagaan dan pemeriksaan keluar dan  masuk orang juga terasa ketika memasuki wilayah Israel melalui jalan darat dari Jordan. Antara kedua perbatasan, terlihat tentara Israel berjaga-jaga di pos perbatasan dengan persenjataan berat.  Sedangkan di pos masuk Israel tersedia gedung pemeriksaan imigrasi yang akan memeriksa setiap orang yang akan masuk dan keluar. Pada saat masuk  di pintu pemeriksaan, setiap orang diperiksa dengan ketat, topi, ikat pinggang, hand phone, tas tangan dan sepatu harus di lepas, dan melewati metal detektor.  Bila masih terdengar alarm  berbunyi, tanpa ragu-ragu kita langsung di geledah dan diperiksa secara teliti. Pemeriksaan yang ketat juga dilakukan pada setiap tas yang kita bawa, bila terdapat benda yang mencurigakan  pada saat pengambilan tas, pemilik di minta untuk membuka setiap tas yang dicurigai. Lokasi yang paling ketat di jaga selain pada pintu masuk perbatasan, adalah di lokasi Tembok Ratapan. Di lokasi tempat ibadah komunitas Yahudi ini pintu masuk di jaga ketat oleh tentara dengan persenjataan lengkap, ini berbeda dengan lokasi tempat ibadah lainnya yang  di jaga oleh Polisi.

Ketatnya pemeriksaan yang dilakukan, awalnya menimbulkan sedikit rasa ketakutan. Namun rasa ketakutan tersebut sedikit demi sedikit hilang, setelah memasuki dan menikmati beberapa kota, baik yang masuk wilayah Israel dan otoritas Palestina.  Suasana damai, tenang dan nyaman terasa ketika memasuki kota  Jerusalem yang menjadi simbol kota tiga Agama, yaitu Islam dengan Kubah Emas (Mesjid Al Aqsa), Yahudi dengan tembok Ratapan, Kristen dan Katolik dengan gereja Nazareth. Dan situasi menjadi lebih nyaman, karena di beberapa tempat bukan saja menyimpan beberapa  situs masa lalu, juga memiliki  beberapa keunikan wilayah seperti Laut Mati, kota Haifa yang indah serta kota Eilat yang nyaman. Ternyata ada keunikan dan keindahan di balik konflik yang terjadi.  Ingin menikmatinya, kunjungi Israel dan Palestina. (Januminro).

Catatan : baca juga tulisan Jerusalem Kota Tiga Agama, Haifa Kota Terindah di Israel, dan Eilat Mutiara Laut Merah, Wisata Laut Mati, Yerikho kota Tertua di Dunia.

Pesona Kota Tua Stirling - Scotland

Kota Stirling merupakan kota tua paling bersejarah di Scotland,  yang masih memiliki bangunan tua dengan arsitektur dari abad ke-12 dan pernah menjadi ibukota Skotlandia. Kota Stirling menjadi penting karena menjadi pintu gerbang dari wilayah dataran rendah menuju ke wilayah dataran tinggi Scotland antara lain ke Kota Inverness. Dari segi arsitektur bangunan dan penataan kota, kawasan Stirling, memang terasa kota yang bernuansa masa lalu,  dan di sekitar kota sangat terasa panorama pedesaan.

Sebagai kota yang telah berusia tua, maka salah satu lokasi objek wisata yang harus dikunjungi adalah Stirling Castle, yang terletak di tengah Kota Stirling, menjulang pada sebuah bukit. Dari atas benteng ini kita dapat melihat panorama Kota Stirling yang berada di sekitarnya, di mana pada salah satu sisi Kota memanjang Sungai Fort.  Bangunan ini dibangun oleh Raja David I Tahun 1130, yang berfungsi untuk menjadi benteng pertahanan dari serangan musuh.  Kunjungan ke lokasi benteng ini merupakan salah satu objek wisata wajib.   Letak dan bentuk bangunan benteng ini yang di bangun dengan kokoh di atas sebuah bukit, mengingatkan penulis pada sebuah benteng yang terdapat di kota Edinburgh, yaitu Edinburgh Castle.  Karena kedudukannya yang strategis, lokasi benteng ini dapat terlihat dari segala penjuru kota Stirling. 

Sepanjang sejarah berdirinya, tercatat bahwa  benteng ini pernah dikepung dan diserang sebanyak 16 kali.  Benteng ini menjadi saksi bisu pertempuran dan perlawanan untuk mempertahankan kota Stirling dari serangan musuh, ribuan tentara menjadi korban.  Salah satu pertempuran paling spektakuler adalah pertempuran yang dipimpin oleh  William Wallace melawan pasukan Inggris. Lebih dari itu pula benteng tua ini merupakan lokasi untuk prosesi pembaptisan para ratu dan raja Skotlandia, atau di beri mahkota, bahkan meninggal di dalam atau di sekitar Stirling. 

Bangunan Stirling Castle terdiri dari The Great Hall, di bangun antara tahun 1501 dan 1504 oleh Raja James IV. Kemudian The King’s old Building, merupakan bangunan  tertinggi, pembangunannya dilakukan oleh James IV pada tahun 1496. Bangunan Istana (The Palace), dibangun oleh Raja James V tahun  sejak tahun 1538 sampai selesai setelah dia meninggal tahun 1542, saat ini lokasi istana ditutup sementara karena ada renovasi sampai dengan tahun 2011.   Selain itu bangunan lainnya yang ada dalam benteng antara lain Kapel Royal, dibangun tahun 1594 oleh Raja James VI, yang digunakan untuk pembaptisan putranya Prince Henry.  Di dalam lokasi benteng juga tersedia cafe dan toko bagi pengunjung yang ingin membeli aneka souvenir khas Stirling atau hanya sekedar santai menikmati  secangkir teh atau kopi hangat.

Perjalanan ke kota tua Stirling, akan semakin lengkap bila berkesempatan  mengunjungi monumen Wellace yang terletak di bagian Utara Stirling. Bangunan monumen ini sangat jelas dari berbagai sudut kota karena di bangun pada salah satu bukit kota  Stirling. Monumen ini dibangun sebagai penghargaan kepada William Wallace yang sukses memimpin Skotlandia dalam salah satu pertempuran besar,  di mana Scotlandia (di bawah jejak William Wallace) berhasil mengalahkan Inggris dalam perjuangan kemerdekaan Scotlandia, selain itu di dalam monumen ini dapat menemukan informasi yang lengkap  tentang Battle of Stirling Bridge dan orang penting Scotlandia. Dari lokasi ini kita juga dapat menyaksikan keindahan  panorama kota Stirling dari berbagai sudut.

Bila kita ingin mengunjungi kota Stirling, maka kita dapat menempuh perjalanan  darat dari London – Stirling. Namun bila transportasi udara, maka kita harus terlebih dahulu terbang dari London atau beberapa negara Eropa lainnya ke Kota Edinburgh  atau  Kota Glasgow.  Sedangkan dari Glasgow dan Edinburgh menuju Kota Stirling dapat ditempuh menggunakan jalur transportasi darat baik mobil maupun kereta, jarak tempuh terjauh adalah dari London dengan waktu sekitar 8 jam, sementara dari Kota Edinburgh jarak tempuh hanya sekitar 50 menit, atau dari Kota Glasgow dengan waktu tempuh sekitar 30 menit. Bila perjalanan dari London menggunakan Kereta atau Bus, maka kita akan menikmati perubahan suasana yang drastis. Kota London yang metropolis, sibuk dan padat, melewati panorama gunung, lembah, danau dan alam pedesaan dengan suasana hijau dan  tenang. Untuk lokasi menginap, tersedia banyak hostel, lodge, hotel kelas melati sampai dengan hotel berbintang. Sedangkan sarana transportasi  termurah untuk berwisata ke Stirling, gunakan jalur Kereta atau Bus.(Januminro).

Legenda Keindahan Glencoe

Glencoe merupakan kawasan wisata paling menarik untuk dikunjungi karena legenda keindahannya di wilayah dataran tinggi Scotland. Glencoe adalah deretan pegunungan yang terbentuk dari strata tertua sedimen gunung api, yang terbentuk dan mengalami proses perubahan akibat peristiwa geologis sejak 380 juta tahun lalu, menyebabkan kawasan ini menjadi kawasan yang unik dan menarik untuk dikunjungi. Yang menarik di bagian Selatan lembah Glencoe terdapat deretan pegunungan dan lembah gambut dan dataran rendah terisi dengan air serta  danau (Loch) Leven. Deretan perbukitan di sekitar Glencoe, bila hujan datang akan mengalirkan air yang segar dan mengisi lembah sungai dan danau di bagian kawasan yang datar. Airnya yang membiru dan tenang membuat banyak wisatawan yang datang menjadi terpesona.

Lokasinya secara geografis terletak di  bagian Barat Dataran Tinggi Scotland. Lokasinya memiliki jarak tempuh dari Kota Edinburgh atau dari Kota Glasgow kurang lebih 1 jam perjalanan. Kawasan Glencoe, adalah kawasan wisata yang menarik untuk dikunjungi dalam berbagai segi antara lain memiliki pemandangan gunung, pantai dan danau yang indah. Karena alasan itu maka Glenco, menjadi tempat wisata bagi mereka yang menyukai kegiatan mendaki gunung, panjat tebing, jalan santai, sepeda gunung, main sky di musim salju, paragliding serta melakukan aktivitas olah raga air.

Kawasan Glencoe, memiliki 4 musim sepanjang tahunnya, yaitu musim dingin pada bulan Januari – Maret, kemudian musim semi antara April –Juni, musim panas antara bulan Juli-September, sedangkan musim gugur pada bulan Oktober-Desember. Bila ingin berwisata sambil melihat salju menyelimuti kawasan ini, maka sebaiknya datanglah pada musim dingin. Apabila ingin menikmati indahnya danau, rawa yang digenangi air yang membiru, berjalan santai menyusuri lembah bukit yang datar atau berwisata air, maka datanglah pada musim panas.

Meski pun kita datang pada musim panas, kita juga dapat mendaki salah satu bukit tertinggi yang ada di kawasan ini, kawasan gunung tersebut dikelola oleh Nevis Range Development Resort. Biasanya kawasan ini dijadikan sebagai lokasi bermain ski saat musim salju datang. Namun di musim hangat pun lokasi ini banyak dikunjungi wisatawan. Untuk sampai ke puncaknya tersedia kursi gantung atau gandola yang membawa penumpang dari bagian terendah ke bagian pertengahan puncak, setelah itu untuk sampai ke puncak kita harus berjalan kaki menggunakan jalan setapak menembus kabut dan dinginnya udara. Meskipun saat pendakian pada akhir bulan September, ternyata cuaca sangat dingin sekali sekitar 10° C, dapat dibayangkan bila musim dingin datang. Di puncak bukit pada ketinggian sekitar 2200 kaki terdapat sebuah restoran yang menyediakan makanan dan minuman untuk penghangat badan, tentu minuman yang tersedia ada teh, kopi, wine atau minuman khas Scotland yang mengandung kadar alkohol untuk menghangatkan badan. Bila cuaca cerah, dari puncak kawasan Nevis Range ini kita dapat memandang panorama sekitar, selain itu kawasan ini juga digunakan untuk olah raga jalan kaki, sky di musim salju, juga digunakan untuk kegiatan olah raga paragliding.

Kawasan Glencoe, berdampingan dengan sebuah danau (Loch) Leven, yang indah, menjadi tempat yang nyaman untuk sekedar dipandang sambil makan siang atau minum kopi atau teh yang terdapat di pinggir danau, atau lebih menarik lagi bila berkesempatan untuk naik canoe atau berkeliling kawasan menggunakan kapal pesiar yang tersedia. Selain itu bagi yang menyukai panorama pantai di sekitar lembah Glencoe akan mudah ditemukan gugusan pantai yang indah dan menarik dikunjungi, salah satunya adalah pantai batu besar di Cuil Bay, jaraknya sekitar 10 kilometer dari desa Glencoe. Lokasi pantai ini sangat mudah dijangkau, dan menjadi tempat yang sesuai di musim panas untuk menyaksikan matahari terbenam.

Untuk mencapai kawasan Glencoe, ada penerbangan dari London dan beberapa kota di Eropa lainnya ke Bandar Udara Edinburgh atau melalui Bandar Udara Glasgow.  Dari Edinburgh atau Glasgow, jarak tempuh menggunakan jalan  darat sekitar 50 menit. Di lokasi tersedia banyak hotel,hostel, lodge dan resort dengan tarif terjangkau, pemesanan dapat dilakukan secara on line. (Jamuminro).

Wisata ke Kota Minyak

Bila ada kesempatan jangan ragu datang ke Kota Balikpapan, salah satu kota tersibuk di Propinsi Kalimantan Timur. Dan setiap warga Kota Balikpapan dengan bangga menyebut Balikpapan sebagai Kota Minyak, karena berdampingan dengan Pelabuhan Semanyang terdapat lokasi kilang pengolahan minyak bumi milik Pertamina, yang telah beroperasi sejak zaman pendudukan Belanda.

Untuk mengunjungi Kota Balikpapan sangatlah mudah, karena banyak tersedia penerbangan dari dan menuju Kota Balikpapan, baik melalui Bandar  udara  Internasional Sepinggan, melalui jalan Darat Trans- Kalimantan, maupun melalui jalur laut.

Hal yang unik yang ada  di Kota Balikpapan, terdapat adanya 3 monumen, yaitu monumen Perjuangan Rakyat (Monpera) untuk mengenang perjuangan rakyat Balikpapan meraih dan mempertahankan kemerdekaan.  Lokasi monumen ini terletak di tengah Kota pada pinggiran pantai dengan taman yang luas dan asri, menjadi tempat yang nyaman untuk rileks. Selain itu terdapat pula monumen Jepang dan monumen Australia.  Untuk monumen Jepang terletak sekitar 15 km di sebelah Timur Kota Balikpapan, monumen ini dibangun di atas makam pemimpin tentara Jepang yang meninggal ketika mempertahankan dan menduduki  Kota Balikpapan dari serangan Tentara musuh.  Kemudian monumen Australia, pada sisi lain untuk mengenang korban pasukan divisi VII Australia yang gugur dalam pertempuran dengan tentara Jepang.

Kota Balikpapan berada di pinggir pantai, sehingga wajar kalau beberapa bagian kota memiliki kawasan dan pemandangan pantai yang indah, dengan dukungan ruang terbuka hijau dan sejuk. Beberapa lokasi pantai yang dapat dijadikan sebagai lokasi rileks adalah pantai Manggar, pantai Lamaru, pantai Kemala, dan taman Bekapai.  Khusus untuk taman Bekapai sangat menarik bila dikunjungi pada malam hari, karena pada bagian taman ini terdapat patung perungu dan air mancur, dengan tambahan lampu, sehingga terlihat  cantik dan aktraktif. Kota Balikpapan, juga membanggakan diri sebagai Kota yang telah menyediakan sebagian kawasannya menjadi hutan lindung dan hutan Kota.  Hutan Lindung Sungai Wain terletak di bagian Utara Balikpapan, cakupan hutan lindung mencapai 20 % dari luas wilayah.

Balikpapan merupakan Kota utama dan tersibuk di wilayah Kalimantan Timur, sehingga wajar di Kota ini tersedia fasilitas yang  cukup lengkap untuk melayani perkembangan ekonomi Kota seperti hotel melati sampai hotel berbintang, Bandar udara International Sepingan, Pelabuhan Laut, Pusat Perbelanjaan, Bank, Taman Wisata, Balikpapan Superbloks, fasilitas olahraga, dan lainnya.

Untuk memuaskan selera, di beberapa sudut Kota Balikpapan tersedia restoran dan warung sederhana yang menyediakan kuliner dengan  cita rasa sea food seperti udang, cumi, kepiting, beragam ikan laut, serta ikan air tawar.  Bila ingin menikmati kuliner khas dengan suasana berbeda, coba kunjungi  Cafe dan resto yang ada di Bandar Balikpapan.  Lokasi Bandar Balikpapan terletak di pinggir pantai, dengan suasana pemandangan laut yang indah. 

Bila ingin pulang membawa oleh-oleh atau souvenir, maka kunjungi dulu Pasar Kerajinan Kebun sayur.  Kawasan ini secara khusus menjual beragam barang kerajinan khas Kalimantan Timur, seperti kerajinan manik-manik serta kerajinan khas dengan ornamen dayak. Bila tersedia dana dan waktu, tidak salah bila kita mengunjungi Balikpapan. (Januminro).